Guide til gorillatrekking

Det gir gjenlyd i skogen. Sølvryggen dunker hendene mot brystet. Ungene leker viltert. Mamma har lagt en hånd over øynene og sover lett. Hun holder fortsatt et øye med minstemann som utforsker noen trær ikke langt unna. Gorillaene har stoppet for å hvile.

Du har akkurat vandret i flere timer gjennom tropisk regnskog på jakt etter akkurat dette øyeblikket. Følelsene veksler mellom utmattelse, glede, ydmykhet og engasjement. Den litt strabasiøse vandreturen opp er glemt. Du nyter stunden hvor du står så nærme en av verdens vakreste skapninger: Fjellgorillaen!

Et møte med de utrydningstruede gorillaene er noe av det største du kan oppleve innen dyreverdenen. Det er rundt 1000 gorillaer igjen i verden, og du kan møte dem i Uganda, Rwanda og Den demokratiske republikken Kongo.

Når bør du reise?

Gorillatrekking kan gjøres hele året for dyrene er alltid der. Solen skinner for det meste og temperaturen er sjelden over 29 grader. Gjennomsnittstemperaturen er på 26 grader.

Regntiden (lavsesong) er fra mars til mai og oktober til november. Lett regn faller i november og desember. I disse månedene er ofte lettere å få tillatelse.

Den tørre sesongen (høysesong) er fra desember til februar og juni til september.

Det eneste som kan endre seg, er forholdene som besøkende vandrer i.

Hvor mange tillatelser utstedes?

I Uganda og Rwanda utstedes det 8 tillatelser per gruppe per dag som besøker en gorillafamilie. Du er altså garantert å være med i en liten gruppe.

For Rwanda er det begrenset til 8 personer per gruppe.

I Den demokratiske republikken Kongo er det kun 6 personer per gruppe for å se lavlandsgorillaene.

Når bør du bestille reisen?

Gorillatrekking bør bestilles i meget god tid, minst tre måneder før avreise (gjerne tidligere).

Sjansen for å se gorillaer?

Du skal være riktig så uheldig om du ikke får se gorillaene.

Noen ganger er kanskje ikke opplevelsen den helt store, siden gorillaene er lengre unna, men guiden finner dem som regel alltid.

Dette avhenger av gorillatypen (fjellgorilla eller lavlandgorilla) og plasseringen når dere prøver å se dem.

Hvor lang tid tar det å finne gorillaene?

Ulike familiegrupper av gorillaer rusler rundt i fjellene og har et stort område som de beveger seg i. Når du får en tillatelse er den knyttet opp mot én familie/gruppe, og en ranger (viltvokter) vil da følge gjestene til denne gruppen. Avhengig av hvor de befinner seg, så kan du møte gorillaene den første timen, eller det kan ta opptil fire timer.

Trekkers (sporfinnere) sendes ut tidlig om morgen for å lete etter gorillaene. De ser etter spor fra der gorillaene overnattet, og følger dem på dagens vandring. Nå gorillaene er observert, gir de beskjed til viltvokteren i gruppen din, som legger ivei mot gorillaene.

Når dere finner gruppen, har dere én (1 time) sammen med gorillaene.

Vandreturen gjennom tett regnskog beregnes normalt til mellom tre og åtte timer (tur/retur).

Hvordan skal du oppføre deg?

Guidene vil gi deg nøyaktige instruksjoner om hvordan du skal oppføre deg. Du må være helt stille, og ingen brå bevegelser når du er ved gorillaene. Skulle en voksen gorilla komme nærme, må alle sitte helt stille og krype så langt ned som mulig og se ned. Slik oppførsel tolkes som ikke-aggressiv av gorillaene, og er meget viktig, spesielt om en sølvrygg nærmer seg.

Det mest kritiske elementet er å se de genetiske likhetene mellom gorillaer og mennesker, og tanken på smitte. Dette gjelder spesielt smitte av sykdom som kan overføres gjennom luften.

Smitten kan gå begge veier, men gorillaene er ekstremt utsatt for menneskelige sykdommer, som kan få dødelig utfall.

Det er derfor ekstremt viktig å unngå direkte kontakt med gorillaene, og du må holde deg minst åtte meter unna dem.

Det er påbudt med munnbind mens du er sammen med gorillaene.

Gjester som viser sykdomstegn kan nektes adgang ved ankomst av parkens viltvoktere.

Fotografering med blits er heller ikke tillatt så det er viktig at du lærer deg kameraets funksjoner før turen slik at du vet hvordan blitsen skal slås av.

Uganda eller Rwanda?

Gorillatrekking er en kostbar opplevelse, men en investering for livet.

I Rwanda koster tillatelsen USD 1500 per person.

I Uganda er prisen USD 850 per person.

Det er dyrt å være med på gorillatrekking, men du bidrar også til bevaringen av disse fantastiske skapningen og deres leveområder.

Hvor kan du se gorillaene?

I Uganda kan du delta på gorillatrekking i Bwindi nasjonalpark eller Mgahinga nasjonalpark. Valg av park kommer stort sett an på hvor det er ledige tillatelser.

I Rwanda er det gorillatrekking i Virungas nasjonalpark.

Hvem kan delta på gorillatrekking?

Det er en aldersgrense på 15 år for å delta.

Du må også være frisk og i rimelig god form for å kunne delta.

Gorillatrekking innebærer at du må tidlig opp for å begi deg ut i skogen.

Fysikk

Du må være i stand til å vandre gjennom røft terreng og i all slags vær for å se gorillaene. Det er reisende som definerer seg selv som ikke-vandrere eller eventyrere som har gått helt opp til gorillaene.

Du kan benytte deg av bærere (porters), som tar ryggsekken og hjelper deg gjennom litt tøffere etapper. Bærerne er tilgjengelige for en liten avgift, og tips settes stor pris på (valgfritt). Det anbefales selv om du er i god form da bærerne er lokale og dette er deres inntektskilde. Siden dere skal tilbringe flere timer sammen, er det også en fin måte å komme i kontakt med lokale.

Høydesyke er ingen bekymring på gorillatrekking.

Hvor bor du?

Det er en rekke lodger i og utenfor Bwindi nasjonalpark både middels budsjett (med meget god standard) og med høyere budsjett.

Det anbefales å bestille opphold og gorillatrekking gjennom en operatør da mange av lodgene ligger flere timers kjøretur unna der gorillatrekkingen skjer. En seriøs aktør bestiller overnatting i nærheten av der du starter vandringen.

Hva bør du ha på deg? 

Flere lag med klær er alltid en god idé. Det kan være kaldt om morgenen og så blir det varmere underveis. Lange ermer og bukser er anbefalt, da dere skal gjennom tett buskas, med nesler og torner.

Bruk tøy som puster slik at svette og/eller regn raskere tørker underveis.

Slitesterkt tøy som tåler litt og i nøytrale farger (naturfarger som grått, grønt og svart) anbefales. Sterke farger som rosa, blå, rød, gul osv. bør unngås. Husk at hvitt ofte blir fort møkkete.

Det er også lurt å ha med et par lette hansker/vanter som beskytter.

Gode, solide og vanntette fjellsko er et must. Du skal ut i et røft og variert terreng.

Uansett når på året du skal på gorillatrekking er det lurt å forberede seg på regn. Ha med en lett regnjakke som puster og ta med regntett utstyr (en veske eller overtrekk) til kamera, videokamera og andre verdisaker.

Hva bør du ha med deg

Det er aldri godt å si hvor lenge turen tar, så vær forberedt i tilfelle det tar lenger tid enn forventet. Snacks og vann er viktig for å unngå at du blir dehydrert og for å holde energien oppe.

En liten ryggsekk anbefales å ha med på turen.

Ta også med mygg- og/eller insektspray, kamera og/eller videokamera (husk fulladet batteri) og ekstra minnekort og batteri.

Det er strengt forbudt å bruke blits når dere er ved gorillaene!

Retningslinjer

• For å unngå eventuelle overføring av sykdom til gorillaene må besøkende holde en avstand på minst 7 meter.
• Er du syk med influensa, forkjølelse eller andre smittsomme sykdommer – får du IKKE delta på gorillatrekking.
• Besøkstiden hos gorillaene er på maks én (1) time.
• Det er maks 8 personer i hver gruppe og kun én gruppe per gorillafamilie per dag.
• Hele besøksgruppen forflytter seg sammen, fra start til slutt.
• Det er påbudt med munnbind fra du ankommer gorillaene til du forlater dem. Du må ha med egne munnbind.
• Spytting er strengt forbudt i parken.
• Trenger du å hoste må du dekke til munnen og snu deg vekk fra gorillaene.
• Når du er sammen med gorillaene må du snakke med lav stemme (hviske).
• Unngå brå bevegelser da dette kan skremme gorillaene.
• I det tilfelle hvor en gorilla skal komme mot deg eller vokalisere med deg, ikke bli skremt. Stå helt stille, se vekk fra gorillaen og følg guidens instruksjoner.
• Det er forbudt å fotografere med blits.
• Etterlatt ikke søppel i parken. Det du tok med inn i parken, det må du ta med deg ut igjen.
• Ikke ta med stein, planter osv. fra parken.

Praktisk informasjon:

• Det kan også være lurt å være med på en ekstra gorillatrekking (om budsjettet tillater det). Den første opplevelsen er gjerne overveldende og føles som den kun varte i et øyeblikk.
• Hver gorillatrekking er unik (hver familie har ulik kjemi seg imellom, alder på gruppemedlemmene varierer og de har ulike personligheter) så det å se gorillaene en gang er ikke nok til å få et skikkelig bilde av dem som skapninger.
• Når du ankommer parken, må du først registrere deg (pass må fremvises). Så blir dere delt inn i grupper, og viltvokteren holder et kort informasjonsmøte.
• Før du reiser bør du lese boken (eller se filmen) Gorillas in the Mist av zoologen Dian Fossey. Hun dedikerte sitt liv til forskning og bevaring av gorillaene.

Mer inspirasjon til Uganda: 
10 gode grunner for å reise til Uganda
Gorillatrekking i Bwindi
Møt sjimpansene i Uganda
Neshornets kamp for å overleve